巴黎奧運(yùn)會，日本將派出史上規(guī)模最大的海外奧運(yùn)代表團(tuán)，目標(biāo)為奪得20枚金牌。除柔道、摔跤、體操等傳統(tǒng)優(yōu)勢項目外，日本選手在滑板、攀巖、霹靂舞等奧運(yùn)新興項目中也具備沖金實力。同時，排球、籃球等集體項目的崛起也是此次代表團(tuán)規(guī)模超出往屆的原因之一。
三年前的東京奧運(yùn)會，日本隊作為東道主收獲27金14銀17銅共58枚獎牌，金牌數(shù)和獎牌數(shù)均創(chuàng)歷史最好成績。在多個項目極具競爭力的背景下，日本隊渴望在巴黎延續(xù)奪金勢頭。日本奧委會表示，代表團(tuán)成立儀式將于7月5日舉行，此次代表團(tuán)運(yùn)動員人數(shù)有望超越2008年北京奧運(yùn)會的339人，在田徑等奧運(yùn)大項的奧運(yùn)資格確定后，預(yù)計將有400余名運(yùn)動員奔赴巴黎。
柔道是日本隊的傳統(tǒng)強(qiáng)項。東京奧運(yùn)會上，日本隊共奪得9枚柔道金牌，阿部一二三、阿部詩和素根輝都將在巴黎奧運(yùn)會上力爭衛(wèi)冕。阿部一二三和阿部詩有望成為奧運(yùn)史上首對實現(xiàn)衛(wèi)冕的兄妹。
2021年7月25日，日本選手阿部一二三在比賽中。當(dāng)日，在東京奧運(yùn)會柔道男子66公斤級決賽中，日本選手阿部一二三戰(zhàn)勝格魯吉亞選手馬爾格韋拉什維利獲得冠軍。新華社記者 呂小煒 攝
世錦賽三連冠、去年奪得杭州亞運(yùn)會女子48公斤級冠軍的老將角田夏實盡管年初受到膝傷困擾，仍通過比賽和訓(xùn)練不斷調(diào)整狀態(tài)，她和男子60公斤級選手永山龍樹均有奪牌實力。
體操方面，明星選手橋本大輝在去年的安特衛(wèi)普世錦賽上成功衛(wèi)冕個人全能和單杠冠軍，加上團(tuán)體金牌，共摘得三金，可謂狀態(tài)正佳。但今年5月，橋本大輝因傷退出日本NHK杯，日本體操男隊教練水鳥壽思在接受采訪時表示，他的退賽是由于“右手中指側(cè)副韌帶損傷”，但“不會有太大影響”。這無疑為他的巴黎奧運(yùn)會衛(wèi)冕之旅蒙上一層陰影。
2023年10月8日，橋本大輝在單杠決賽后慶祝奪冠。當(dāng)日，在比利時安特衛(wèi)普舉行的2023年體操世錦賽單杠決賽中，日本選手橋本大輝以15.233分的成績奪得冠軍。新華社記者 鄭煥松 攝
摔跤也是日本隊強(qiáng)項。東京奧運(yùn)會后，日本摔跤隊更新?lián)Q代，多個級別的奧運(yùn)金牌得主淡出視線。獲得巴黎奧運(yùn)會資格的6名選手中，僅有50公斤級衛(wèi)冕冠軍須崎優(yōu)衣是連續(xù)參賽。新生代中最受關(guān)注的無疑是出身于摔跤世家的20歲小將藤波朱理。據(jù)日本《讀賣新聞》報道，她不僅奪得2021年和2023年兩屆世錦賽的冠軍，更是保持了從中學(xué)開始的133場公開比賽不敗的輝煌戰(zhàn)績，被視作53公斤級金牌的有力爭奪者。
乒乓球方面，作為中國隊的老對手，日本組合水谷隼/伊藤美誠曾在東京奧運(yùn)會混雙決賽中逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)勝許昕/劉詩雯，奪得奧運(yùn)史上首枚混雙金牌。隨著水谷隼退役、伊藤美誠實力下滑，早田希娜和張本智和將在巴黎奧運(yùn)會上挑起大梁，兩人都將參加單打、混雙和團(tuán)體三個項目。加上經(jīng)過多站W(wǎng)TT賽事歷練迅速成長的16歲小將張本美和，日本乒乓球隊本屆奧運(yùn)會依舊會給中國隊制造不小的麻煩。
2021年7月26日，在東京奧運(yùn)會乒乓球混雙決賽中，日本隊選手水谷隼/伊藤美誠戰(zhàn)勝中國隊選手許昕/劉詩雯，獲得冠軍。新華社記者 王東震 攝
日本羽毛球隊依然保持均衡穩(wěn)定的實力。山口茜年初傷愈復(fù)出，她與首次參加奧運(yùn)會的大堀彩、奈良岡功大均表示，將在巴黎奧運(yùn)會全力以赴沖擊獎牌，而實力不俗的女雙組合松山奈未/志田千陽則將目光瞄準(zhǔn)金牌。摘得東京奧運(yùn)會混雙銅牌的渡邊勇大/東野有紗也渴望更進(jìn)一步。
集體項目中，在東京奧運(yùn)會歷史性闖入決賽并摘得銀牌的日本女籃實力依然不容小覷，日本女足、男足等傳統(tǒng)強(qiáng)項也保持了穩(wěn)定的水準(zhǔn)。值得一提的是，除女子水球、女子手球、男子曲棍球外，日本隊在其余集體球類項目上都獲得了巴黎奧運(yùn)會參賽資格，在男籃、男排和男子手球上均實現(xiàn)歷史性突破。集體項目成績的爆發(fā)也直接增加了日本代表團(tuán)的運(yùn)動員人數(shù)。
2021年8月8日，亞軍日本女籃在頒獎儀式上。當(dāng)日，在東京奧運(yùn)會女子籃球決賽中，美國隊?wèi)?zhàn)勝日本隊，奪得冠軍。新華社記者 潘昱龍 攝
日本男籃自1976年以來首次拿到非本土舉行的奧運(yùn)會參賽資格，在主教練奧瓦斯的帶領(lǐng)下，河村勇輝和富永啟生等年輕球員不斷成長，渡邊雄太和八村塁歸隊，加上歸化球員霍金森的穩(wěn)定發(fā)揮，日本隊有望在本屆奧運(yùn)會創(chuàng)造歷史最好成績。
日本男、女排在巴黎奧運(yùn)會的目標(biāo)是站上領(lǐng)獎臺。日本男排坐擁石川祐希、高橋藍(lán)和西田有志“三叉戟”，以默契的配合和頑強(qiáng)的斗志迅速崛起。剛剛結(jié)束的世界男排聯(lián)賽總決賽上，在高橋藍(lán)因傷缺陣的情況下，日本隊連克強(qiáng)敵闖進(jìn)決賽，自1977年排球世界杯之后時隔47年再次奪得世界大賽銀牌。日本女排同樣獲得今年世界女排聯(lián)賽總決賽亞軍，古賀紗理那榮膺賽事最佳主攻手。
6月30日，日本隊在慶祝獲得2024年世界男排聯(lián)賽亞軍。圖片來自國際排聯(lián)官網(wǎng)。
日本隊的奪金點還有女子佩劍、霹靂舞、沖浪、滑板、女子標(biāo)槍、攀巖等項目。曾擔(dān)任杭州亞運(yùn)會日本代表團(tuán)旗手的擊劍運(yùn)動員江村美咲去年在世錦賽上成功衛(wèi)冕，她渴望實現(xiàn)奧運(yùn)會日本女子擊劍“零的突破”；霹靂舞男子組的半井重幸、女子組的湯淺亞美均有奪金實力；東京奧運(yùn)會沖浪亞軍五十嵐卡諾亞也志在奪金；東京奧運(yùn)會滑板男子街式冠軍堀米雄斗經(jīng)歷了兩年低谷，在5月巴黎奧運(yùn)會資格系列賽上海站的預(yù)賽中爆冷出局，好在憑借之后布達(dá)佩斯站的出色發(fā)揮，他有驚無險獲得奧運(yùn)資格。
綜合而言，由于巴黎奧運(yùn)會取消棒壘球和空手道項目，加之日本隊在游泳等金牌大項上呈現(xiàn)頹勢，日本隊金牌數(shù)較上屆奧運(yùn)會很可能有所下滑。但日本選手在傳統(tǒng)優(yōu)勢項目和新興項目上表現(xiàn)穩(wěn)定，又在集體項目上取得許多歷史性突破，日本媒體仍普遍看好日本隊的前景。
對于即將到來的巴黎奧運(yùn)會，日本代表團(tuán)團(tuán)長、日本奧委會專務(wù)理事尾縣貢近日表示，日本隊將本屆目標(biāo)定為20枚金牌、55枚獎牌，力爭超越在海外奧運(yùn)會上的最好成績——2004年雅典奧運(yùn)會的16金。